A história do jack Lanterna (conhecido em inglês como Jack – o Lantern) é uma das lendas folclóricas mais famosas do Halloween, originada de antigas tradições celtas e do folclore irlandês.
(Stingy jack)
Segundo a lenda, vivia na irlanda um homem astuto, ganancioso e beberrão chamado jack. Ele era tão trapaceiro que conseguiu enganar o próprio Diabo em duas ocasiões:
1 . A moeda no bar: Jack convidou o Diabo para tomar uma bebida. Não querendo pagar pela conta, Jack convenceu o Diabo a se transformar em uma moeda para que pudessem pagar o barman. Assim que o Diabo virou a moeda, Jack a guardou no bolso ao lado de uma cruz de prata, impedindo o Diabo de voltar à sua forma base. Jack só o liberou após faze-lo prometer que não o incomodaria por um ano e que levaria sua alma caso ele morresse.
2 . A macieira: Anos depois, jack encontrou o Diabo novamente e o convenceu a subir em uma macieira pra pegar uma fruta. Enquanto o Diabo estava no alto da árvore, jack esculpiu a imagem de uma cruz no tronco, prendendo-o novamente. Jack prometeu liberta-lo sob a condição de que o Diabo deixasse sua alma em paz por mais dez anos.
O destino e a Lanterna
Quando jack finalmente morreu, sua alma subiu até as portas do Céu mas Deus não permitiu sua entrada devido à sua vida cheia de vícios, mentiras e ganância.
Em seguida Jack foi até as portas do inferno. O Diabo, cumprindo a promessa que havia feito de nunca levar a alma de jack, também recusou sua entrada. Jack ficou desesperado, pois não tinha para onde ir e estava fadado a vagar na escuridão eterna.
Ao ver a angústia de jack, o Diabo atirou-lhe um pedaço de carvão em brasa saído direto do fogo do inferno para alumiar o caminho. Jack colocou o carvão dentro de um nabo esculpido para manter a chama acesa por mais tempo. Desde aquele dia, ele vagueia sem rumo pela Terra, conhecido como “Jack da Lanterna”(Jack of the Lantern ou Jack-o-lantern).
De Nabo a Abóbora
Na irlanda e na Escócia, as pessoas costumavam esculpir rostos assustadores em nabos ou beterrabas e colocar o Samhain(o festival celta que deu origem ao Halloween) para espantar Jack e outros espíritos malignos de suas casas.
No século XIX, imigrantes irlandeses levaram essa tradição para os Estados Unidos. Lá, descobriram que as abóboras, nativas da América do norte, eram muito mais abundantes e fáceis de esculpir do que os nabos. Foi assim que o naboda lenda original deu lugar à classica abóbora iluminada do Halloween
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